China’s Wartime Race to Save the Treasures of of the Forbidden City
https://www.penguin.co.uk/books/441577/fragile-cargo-by-brookes-adam/9781784743796
中国和中国人在二战中经历了什么，英语世界的讲述实在太少。他们只记得欧洲生灵涂炭的历史讲述，即使是对曾经驻北京的bbc记者来说，也远远不够。作者有很好的选题和切入这段历史的anchor。他说“这个故事在中国以外的地方几乎从来没有被讲述过。我读得越多，越发现故事有很多新的细节。 作为一名作家和记者，我感觉像一个巨大的、重要故事，一个中国历史上至关重要的时代，落入我的眼前。”
不可多得的好书，由战时紫禁城文物南迁西迁串联起的中日战争和国共内战的历史，读罢“暗淡了刀光剑影，远去了鼓角争鸣”，这是一件不可能的任务，难度可想而知，但是光靠想象只能有一个模糊的印象，作者搜集了不少资料把诸多细节拼凑起来，于是历史人物有了性格，有了生命，有了他们的追求与使命，而随之而来的也就是他们的命运。
最匪夷所思的就是在那么混乱的情况下，南迁已经是和战争前线追赶脚步的情况，竟然在1935年还选出来一千多件文物送到伦敦去展览，光是路上单程就花了近五十天时间，回来还差点因为搁浅回不来。1939年又被借展到苏联展览两个月，结果又被迫续展一年，再又因为德军打入苏联，失联一年半，延迟了近三年才把文物送回来。真是匪夷所思。
去伦敦的这一程展览，费尽周折，在欧洲也掀起轰动，但是中国文物对于欧洲观众毕竟是太陌生太遥远的存在，最后也只是沦为了一场时髦人士东方主义的大party，当然也不乏有艺术家收到启发，例如T.S.艾略特。 有意思的是，我去翻了一下当时展览的图册，除了当时展出物品的名录和照片之外，图册末尾付了很多当时贩卖东方文物的大画廊的广告。 随手翻了一下，就看见了臭名昭著的卢芹斋C.T. Loo。
有时我在想，如同马衡、庄严、那智良这些人，他们在执行自己得到的命令时，去履行自己的使命时，他们怀疑过吗？尤其是庄严在伦敦，看到并不懂中国艺术的欧洲人来附庸风雅，而历史文物只是间接地起到了“弘扬文化，提升国家知名度”这样的功能时，他会怀疑这一切都值得吗？ 我想他们一定是怀疑过的。
然而他们都坚持去做了，大概那就是使命感。
作者努力把这个故事写出来了，也是使命感。